提起中国历史上大名鼎鼎的“圣明”皇帝唐太宗李世民，稍具历史常识的人都可谓“如雷贯耳”了。可是唐太宗有一个贤内助，知道的人就不多了。她就是太宗的皇后——长孙氏（文德顺圣皇后，公元600年－636年）。
长孙皇后十三岁就嫁给了唐太宗。当时身为秦王的李世民因东征西伐功勋卓著很有威望，遭到太子李建成的猜忌。太子想方设法百般陷害，想除掉李世民。身为皇家媳妇的长孙氏，对公公唐高祖李渊非常孝敬，并对他的嫔妃也很恭敬，不断上下打点、笼络，很得人心，使太子的阴谋始终没有得逞。
李世民登上皇位后，长孙皇后被册封为皇后。虽然贵为母仪天下的皇后，但她非常注意勤俭节约，无论是住的、用的、吃的，只享用分给自己的那一份，从不多拿多占。因此，唐太宗非常敬重她，常与她论及赏罚之事。她总是回答说：“我是一个妇道人家，怎么敢过问朝政之事。”有时唐太宗坚持要跟她讲，她就干脆不吱声，坚决表示不过问国家的政事。
长孙皇后的哥哥长孙无忌是太宗的布衣之交，又是佐命大臣，太宗非常宠信他，打算委以重任，皇后却坚决反对，只要一有机会就劝谏太宗：“我既托身于皇宫，尊贵已极，实在不愿意让兄弟子侄都在朝中做官。”她还用汉高祖皇后吕雉、汉武帝皇后霍子夫之兄大将军霍光的事例来劝谏太宗，但太宗还是执意委任长孙无忌以高官，皇后只好暗地里叫自己的哥哥“逊职”，太宗无奈，只好改变初衷，授以较低的官职，皇后这才放下心来。
皇后的女儿长乐公主要出嫁，太宗打算送多于长公主（唐太宗姐）一倍的嫁妆，这事后被宰相魏徵劝阻。太宗将结果告诉皇后，皇后不但不生气，反而对魏徵倍加赞扬，称其是“正直社稷之臣”，还派人送五百匹布给魏徵，作为对他正直的奖励。
还有一次，太宗上完朝回来，怒气冲冲地说：“有机会我杀了这乡巴佬！”皇后问：“不知是哪个得罪了陛下？”太宗说：“除了魏徵还有谁？经常在朝廷之上与我争论，侮辱我，使我经常下不来台。”
皇后听完后，什么也没说，立即退出，穿好朝服站在大庭中。太宗见到她这付样子，吃惊地问：“皇后你这是干什么？”皇后回答说：“我听说皇帝圣明，他的大臣就忠正。现在陛下圣明，所以魏徵才敢有机会向陛下讲真话。我荣幸地做为后宫之首，哪有不向陛下恭贺的道理呢？”太宗听后很是惭愧。从此更加敬重皇后，对魏徵也是言听计从。
贞观八年（公元634年），皇后病重，太子承乾来探视，想让父皇下令大赦天下囚徒，以求“福助”，让母后早日康复。可是皇后认为，大赦是国家大事，“岂能以吾一妇人而乱天下法？”坚决不同意。后来这事被左仆射（左宰相）房玄龄知道了，告诉了太宗及其他大臣，大家都非常感动，纷纷请求太宗下旨大赦天下，以求皇后康复。但由于皇后的一再坚持，此事只好作罢。
皇后在病危弥留之际，对太宗交代身后事时，一再叮嘱：“不须起坟，无用棺椁，所须器服皆以木瓦，俭薄送终。”
贞观十年（公元636年）六月，长孙皇后因久病医治无效，逝世于立政殿，年仅三十六岁。皇后去世，太宗非常悲痛，他叹息说：“皇后经常在我身边规劝我，补正我的过失，以后不能再听到她善意的见解，是内失一良佐，因此太令人感到悲哀了！”
长孙皇后，作为一位一千三百多年前封建帝王的皇后，能有如此见识，实在难能可贵。