民主，这位“德先生”，我们在一九一九年就曾把它以“舶来品”的名义引入我国，并在我国激起了影响深远的“新文化运动”，同时民主、科学的马克思主义也届时传入我国，给整个民族带来了一次空前的思想大解放。但是，尽管以“科学”和“民主”为旗帜的“五四”运动已过去整整九十年，然而民主依然仅是我们的一面旗帜，仍只是我们的一位向导。在普遍认可“民主是个好东西”的当下，遗憾的是，民主并没能成为我们政府践行的准则和政治体制的基石。是“水土不服”，还是“无土栽培”（根本没有提供可供民主发展的必要的“土壤”）？这确是一个值得深思的问题。
由于我国曾长期深受帝国主义的侵犯、侵略甚至侵吞的毒害，所以我们的民族心理非常脆弱。这种充满悲情意味的民族心理似乎与生俱来，以至于在我们面对西方对我国的种种批评时，我们往往近乎本能的先验的对西方给予排斥。很多时候这种排斥是盲目的，非理性的，甚至是自虐性的。我们往往不愿或根本不能客观、理性地检查自身，遑论知错就改，推进民族进步，国家发展了？所以民族主义也是一把双刃剑，既会成为本民族独立与解放的原始不屈动力，也会成为本民族发展进步的难以逾越的障碍。
民主是西方文明成果，但也是全世界人民的价值追求。民主体制对一个民族的发展进步具有决定性的作用；一个没有民主的民族，是一个死寂的民族，是一个没有前途可言的民族。而民族主义情绪却有时会湮没国人对于民主的奔走呼号，以“普世价值”为例，“西方无权认定普世价值”的论调，若除去对当前官方意识形态的顾虑外，在我看来，余下的也只能是朴素的民族主义情感了。
我们追求民主，并不只是因为西方民主制度行之有效，还因为我们自身拥有深刻而惨痛的反面教训：还记得四十年前的那场席卷全国的“十年浩劫”吧，这场轰轰烈烈的政治运动给我们整个民族造成了深重的灾难，这场人间悲剧的症结就是：“接受了斯大林的一套想法和做法，从政治、经济到文化、思想都绝对统治，名为无产阶级专政，实为一党专政，一党专政又变成了领袖专政。”（李锐《向胡耀邦学习》）还有建国以后那一场场煞有介事、冤案频出的“反右”运动，以及浮夸风、瞎指挥的“大跃进”运动，难道不是因为当时党内外缺乏应有的真正的民主氛围吗？“让一个人来统治，这就是在政治中混入了兽性因素。”（亚里士多德语）历史在付出惨重的代价后，终于证明了此言非虚！所以民主绝不仅仅是公民政治生活的奢侈品，而应该是公民政治生活的必需品！
可是由于我们民族缺乏民主传统、民主观念、民主习惯和民主实践，所以，我国的民主发展进程缓慢，甚至在发展过程中出现停止和倒退现象。这种现象的出现，就是“无土栽培”的引起的了，这也许就是我国民主政治进程“阳痿”的症结所在。
然而，我国的民族主义却一直保持着高昂的斗士姿态，民族主义情绪时时刻刻都有被引爆的可能，譬如：在网上理智的说几句西方国家的“好话”，有时就会被斥为“卖国贼”，这是一种多么脆弱又是多么可怜的民族主义情感啊！其实在爱国这一责无旁贷、理所当然的价值判断上，华夏儿女都拥有同样一颗火热的心，在这一点上动辄毫无理由的指责、辱骂对方，就完全是个人认识水平和道德水准低下的问题了。从《中国可以说不》到《中国不高兴》，中国的民族主义买卖一直相当火爆，这是否说明了我们的自卑与无奈呢？
民族主义应是一匹被缰绳栓牢的野马，适时适当的松开缰绳撒撒欢儿是可以的也是必要的；但若是一匹挣脱了缰绳的野马，那么它在自由驰骋的同时，我们就难以保证它不会坠入深渊。
民主主义确是个好东西，我们追逐这一好东西，态度要积极，步伐要稳健；民族主义却不一定就是好东西，对待这一东西，态度要谨慎，行动要理智！
当前有为的执政者、有识的知识分子，都应该为倡导民主氛围、构建民主体制而不懈的努力追求，而绝不是在当前的国内外相对和平的局势下，无谓的煽动民族情感。民主制度健全了，民主观念深入人心了，我们的民族自然会发展、进步、强大起来。这难道不是民族主义者们的共同期待吗？