聂某有个很值得依赖的管家周某。聂某的势力发展，就要周某带人去收山上的竹笋税。开始，周某每年都将其税收如数交给聂某。后来周某有了自己的势力，就认为自己羽毛丰满，就不想将款项交与聂某。但是，当时势力不敌，仍然只有忍气吞声。后来周某招了一批人，自己占山为王。他在县内算不了什么。但他所占的山，在三县交界处，于是，他带着人四处抢劫，以此壮大自己的势力。在此同时，他仍然帮聂某收竹笋税，仍然如数交给聂某。但是，他内心不甘。那年，有人给他出了个主意，说竹笋减产，税收不着，让聂某前来查看，聂某只好带了四个贴身护卫去查看。开始，周某热情接待了他。晚上，周某用计将聂某的护卫与他隔开，就把聂某软禁了起来。他以聂某的生命相威胁，与聂某谈判。一、以后的竹笋税不再交聂某。二、要聂某拿出五千大洋来赎自己回去。在生死存亡之际，聂某只好答应一切条件。聂某派人回去让家人拿钱赎他，家人拿了钱来，周某将聂某放了回去。
周某没要聂某之命，已算尽了主仆之谊。他知道聂某不会善罢甘休，就尽力扩充自己的势力，将自己所占的山四处严密布防。他四处修了碉堡，严密监视行人，以防不测。从那以后，他与聂某断交。他更是只在外县活动，不涉及县内大道一步。聂某几次想暗算他，都未能得到成功。聂某虽然十分气愤，但是无计可施。这时，有人来说，周某的表兄，有办法接近周某。于是聂某以两万大洋许愿，要其除掉周某，对方答应了他。但是，此人说，这事急不得，只能缓缓行事，以一年为期，聂某答应了。双方约定如何联络后，周某的表兄就去见周某。周某虽然对外人十分提防，但是对于至亲表兄却不能不见。另外周某听手下说，他表兄一人空手而来，他认定，一人作不了什么，就自然接见了表兄。见面后，表兄只说在外飘荡多年，无处安身，希望在他下面找碗饭吃，周某只好让他暂住下来。不久，表兄告诉他，说未进山时探得消息，某官吏带着子女和钱财从乐西公路回家，这是一笔可观之数，何不半路抢劫。周某被他表兄说动。周某又想乐西公路离本县很远，非聂某势力范围，他并不怕。周某带了两百条枪，下山抢劫，自然获得一笔可观钱财，这样，他表兄深得周某的信任。一年内，他表兄无异动。不过，他表兄偷偷私自下过一次山，与聂某约定了动手的时间和进攻策略。因为周某对表兄的信任，周某手下的人，自然对其表兄的行踪不敢过问。他表兄与聂某约定的时间到了，聂某倾巢出动，围攻周某。周某表兄主动请缨抗击聂某。聂某集中兵力，攻其一点，周某就集中力量予以支援，其它部份的防卫就放松了。正当打得十分激烈时，聂某的一股力量从背后杀来，使周某的人腹背受敌。于是，周某表兄下令撤退。对方乘胜追赶，他又继续往后撤。于是，周某表兄亲自跑去要周某带人增援。周某气急败坏，亲自带人增援，来到火线前面。周某在前，他表兄在后。正当周某大声吼叫，要下面的人挡住时，周某表兄对准他的头部叭叭两枪，将周某击毙。周某手下，见头领已死，就无心再战。在别人强大兵力进攻下，只好投降。周某表兄知道，聂某舍不得给他两万大洋，就主动减少一半，只要一万。聂某除去周某，心中消了恶气。加上接收周某财产约两万，聂某就答应了他的要求。